Catálogo de la exposición Arte y transformaciones sociales en España (1885-1910), celebrada
en el Museo Nacional del Prado entre el 21 de mayo y el 22 de septiembre de 2024.
En el periodo comprendido entre 1885 y 1910 se produjeron en España transformaciones decisivas para
la modernización del país. En esos años los artistas dejaron de tratar asuntos históricos para abordar los
aspectos más relevantes de la vida del momento, de modo que sus obras se convirtieron en testimonios
de aquellos cambios. Surgió así la pintura social, cuyas obras más destacadas, adquiridas por el Estado
en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, conserva el Museo del Prado. También abordaron esos
temas la escultura, las artes gráficas y la fotografía, que tuvieron un papel destacado en la configuración
de la imagen de la época. Muchas de estas obras se estudian por vez primera en esta publicación.
En ella se da cuenta de cómo el naturalismo, asociado en sus fines a la fotografía, fue el estilo que, por
su propósito de objetividad, definió inicialmente la aproximación de la mayor parte de los artistas a los
asuntos que trataban. En estos se produjo una significativa ampliación hasta abarcar todos los aspectos
de la vida contemporánea, incluidos aquellos que, por su fealdad o aparente falta de interés, apenas
habían sido considerados antes. Entre ellos, el trabajo industrial y el de la mujer, la educación, la
enfermedad y la medicina, los accidentes laborales, la prostitución, la emigración, la pobreza y la
marginación étnica y social, el colonialismo y las luchas obreras. Otros asuntos, como la religión y la
muerte, aparecen vistos bajo un prisma nuevo.
En este catálogo se analiza la diversidad en las interpretaciones de todos esos temas, la interrelación
entre las distintas técnicas, como la fotografía, la ilustración y la pintura, y la crisis del sistema
naturalista de representación tras el triunfo de sus autores más destacados, como los hermanos Jiménez
Aranda, Joaquín Sorolla y Ramon Casas. Sus propuestas fueron sustituidas por otras de índole más
expresiva, primero a cargo de Darío de Regoyos y, después de 1900, de artistas como Isidre Nonell,
Pablo Gargallo y Pablo Picasso.
Editado por Javier Barón, quien se ocupa del estudio dedicado a la pintura, el catálogo incluye otros
ensayos relacionados con la escultura, la fotografía, y el ámbito catalán. Además, cada una de las casi
300 obras presentes en la exposición es objeto de un análisis pormenorizado.